Air 10 Group embarked on the USS Enterprise from Pearl Harbor in mid-October 1942, and headed north of Santa Cruz islands. On 26 October, VF-10 had its baptism of fire in a fierce battle with the Japanese fleet. The "Grim Reapers" shot down eleven Japanese aircraft, but lost LTJG Flowers, the first squadron casualty.
The Big E, damaged in battle, arrived in Noumea, New Caledonia, on 30 October. Although repairs were not completed, the Enterprise put to sea hastily on November 10 to Guadalcanal.
On November 13 Group 10 contributed to the sinking of the battleship Hiei, and during the following days attacked and destroyed numerous enemy troops transports and supply ships en route to Guadalcanal. While staying at Guadalcanal VF-10 downed twelve enemy aircraft. However, three pilots (Lt JG Kirsipuu, Ens Plane and Ens Burns) were reported missing in action.
The Enterprise returned to Noumea on November 16 to complete repairs. On December 4, she slipped into the sea,turning to Espiritu Santo in the New Hebrides, where she remained until 28 January 1943. Returning to the Salomons, VF-10 defended the cruiser Chicago on January 30, shooting down eight enemy bombers in the area of Rennell Island.
On February 1 CV-6 arrived at Espiritu Santo. Over the next three months, the Enterprise operated from the New Hebrides conducting patrols in Guadalcanal. In May she returned to Pearl Harbor. On May 27, the CV-6 received the PUC (Presidential Unit Citation), the first aircraft carrier to be so honored.
Finally, Air Group 10 returned to the United States aboard the Enterprise on 20 July 1943. VF-10 would stay at Naval Air Base Puget Sound, Seattle to train with the new Grumman F6F .
During the first tour, Fighting Ten pilots shot down 33 Japanese planes, 7 probable and 11 damaged.
Five men died or were reported missing in action, while two pilots were injured in combat.
Material losses amounted to twelve Grumman F4F-4 destroyed, five of them due to operational reasons.
Promotions
Lt JG Simpson promoted to Lt
Ensign Wheelsfire promoted to Lt JG
Ensign Faraday promoted to Lt JG
Awards
The following pilots were awarded the Air Medal: Lt Simpson, Ensigns Faraday, Apasos, Niemec, Burns and Deggencolp
The following pilots were awarded the Naval Medal: Lt JG Kirsipuu, Ensigns Faraday and Hornst
The following pilots were awarded the Purple Heart: ensigns Colby and Niemec
The following pilots were awarded the Silver Star: Ensigns Doyle, Perrone and Blackmore (twice)
The following pilots were awarded the Distinguished Flying Cross: Ensigns Blackmore and Cereno
Transfers
LTJG Wheelsfire was transferred as an instructor at NAS Pensacola, Florida
Colby ensign was transferred to VF-5
Cereno ensign was transferred to VF-16
Personal casualties (KIA-WIA-MIA): 1-2-3
Lt (junior grade) Flowers, killed in combat (KIA) on October 26, 1942 north of Santa Cruz Islands.
Ensign Colby, wounded in accident (WIA) October 26, 1942 north of the islands Santa Cruz.
Lt (junior grade) Kirsipuu, missing in action (MIA) on November 15, 1942 south of New Georgia.
Ensign Plane missing in action (MIA) on November 15, 1942 south of New Georgia.
Ensign Burns, missing in action (MIA) on November 15, 1942 south of New Georgia.
Ensign Niemec wounded in combat (WIA) on November 16, 1942 on Guadalcanal.
Ensign Gold, killed in accident on (KIA) January 18, 1943 southeast of Guadalcanal.
ESPAÑOL
El Grupo Aéreo 10 embarcó en el Enterprise desde Pearl Harbor a mediados de octubre de 1942, y se dirigió al norte de las islas Santa Cruz. El 26 de octubre el VF-10 tuvo su bautismo de fuego en una encarnizada batalla con la flota japonesa. Los Grim Reapers abatieron once japoneses, aunque perdieron al Ltjg Flowers, la primera baja del escuadrón.
El Gran E, dañado en la batalla, llegó a Noumea, Nueva Caledonia, el 30 de octubre. A pesar de que las reparaciones no fueron completadas, el Enterprise partió a toda prisa el 10 de noviembre hacia Guadalcanal.
El 13 de noviembre el Grupo 10 contribuyó al hundimiento del acorazado Hiei, y durante los días siguientes atacó y destruyó numerosos transportes enemigos de tropas y suministros en ruta a Guadalcanal. Durante su estancia en Guadalcanal el VF-10 derribó doce aparatos enemigos. Sin embargo, tres pilotos (Ltjg Kirsipuu, Ens Plane y Ens Burns) fueron declarados desaparecidos en acción.
El Enterprise regresó a Noumea el 16 de noviembre para completar sus reparaciones. El 4 de diciembre se echó nuevamente a la mar, dirigiéndose a Espíritu Santo, en las Nuevas Hébridas, donde permaneció hasta el 28 de enero de 1943. Nuevamente en las islas Salomón, el VF-10 defendió el crucero Chicago el 30 de enero, abatiendo ocho bombarderos enemigos en el área de la isla de Rennell .
El 1 de febrero el Gran E arribó a Espíritu Santo. Durante los tres meses siguientes el Enterprise operó desde las Nuevas Hébridas realizando patrullas en Guadalcanal, hasta que en mayo regresó a Pearl Harbor. El 27 de mayo el CV-6 recibió la PUC (Presidential Unit citation), siendo el primer portaaviones en recibir tal honor.
Finalmente, el Grupo Aéreo 10 regresó a los Estados Unidos a bordo del Enterprise el 20 de julio de 1943. El VF-10 permanecería en la Base Naval de Puget Sound, Seattle (Washington) para entrenar con el nuevo caza de Grumman, el F6F.
Durante el primer tour, los pilotos del Fighting Ten abatieron 33 aparatos japoneses, 7 probables y 11 dañados.
Cinco hombres perdieron la vida o fueron declarados desaparecidos en acción, mientras que dos pilotos resultaron heridos en combate.
Las bajas materiales ascendieron a doce Grumman F4F-4 destruidos, cinco de ellos por causas operacionales.
Promociones
El Lt (junior grade) Simpson asciende a Lt
El ensign Wheelsfire asciende a Lt (junior grade)
El ensign Faraday asciende a Lt (junior grade)
Condecoraciones
Los siguientes pilotos recibieron la Medalla del Aire: Lt Simpson, ensigns Faraday, Apasos, Niemec, Burns y Deggencolp
Los siguientes pilotos recibicieron la Medalla Naval: Ltjg Kirsipuu y ensigns Faraday y Hornst
Los siguientes pilotos recibieron el Corazón Púrpura: Ensigns Colby y Niemec
Los siguientes pilotos recibieron la Estrella de Plata: Ensigns Doyle, Perrone y Blackmore (dos veces)
Los siguientes pilotos recibieron la Cruz Distinguida de Vuelo: Ensigns Blackmore y Cereno
Traslados
El Ltjg Wheelsfire fue trasladado como instructor a NAS Pensacola, Florida
El ensign Colby fue trasladado al VF-5
El ensign Cereno fue trasladado al VF-16
Bajas personales (KIA-WIA-MIA): 1-2-3
Lt (junior grade) Flowers, muerto en combate el 26 de octubre de 1942 al norte de las islas Santa Cruz.
Ensign Colby, herido en accidente el 26 de octubre de 1942 al norte de las islas Santa Cruz.
Lt (junior grade) Kirsipuu, desaparecido en acción el 15 de noviembre de 1942 al sur de Nueva Georgia.
Ensign Plane, desaparecido en acción el 15 de noviembre de 1942 al sur de Nueva Georgia.
Ensign Burns, desaparecido en acción el 15 de noviembre de 1942 al sur de Nueva Georgia.
Ensign Niemec, herido en combate el 16 de noviembre de 1942 sobre Guadalcanal.
Ensign Gold, muerto en accidente el 18 de enero de 1943 al sudeste de Guadalcanal.